‘Bij gemeente Hilversum werk je direct aan het welzijn van inwoners’
Pilar is sinds 2022 gemeentesecretaris van gemeente Hilversum. Daarmee is ze de hoogste ambtenaar en een schakel tussen de politieke en ambtelijke organisatie. ‘Wat ik graag wil veranderen, is het nog inclusiever maken van de organisatie.’
Hoe ziet de rol van gemeentesecretaris erin de praktijk uit?
‘Het is een ouderwetse functie die al heel lang in de gemeentewet beschreven staat. Als gemeentesecretaris ben ik de eerste adviseur van het college van burgemeesters en wethouders. Ik zit ook elke week bij de collegevergadering. Niet als bestuurder, maar als hoogste ambtenaar. Ik ben de verbindende schakel tussen het college van B&W en de organisatie. Met als hoofddoel: ervoor zorgen om het beleid en de wetten die het college bedenkt, zo goed mogelijk uit te laten voeren door onze ambtelijke organisatie. Eigenlijk heb ik 2 petten op: de ene keer die van gemeentesecretaris van het college, de andere keer die van algemeen directeur van gemeente Hilversum. Samen met concerndirecteur Thomas Meester vorm ik het directieteam.’
Heb je altijd al bij een gemeente gewerkt?
‘Nee, want van huis uit ben ik belastingadviseur en werkte ik in de commerciële wereld. Daarna ben ik bij gemeente Amsterdam aan de slag gegaan als stadsdeeldirecteur, een gemeentesecretaris in het klein. Wat ik mooi vind aan het werken voor een gemeente is de belangrijke rol die een gemeente inneemt in het dagdagelijkse leven van mensen. Van het vervangen van een kapotte stoeptegel, tot aan mantelzorg en de aanvraag van een nieuw paspoort. Daarnaast heb ik in mijn opvoeding meegekregen dat democratie heel belangrijk is. Dat komt door mijn Spaanse ouders, die na de Tweede Wereldoorlog op de Canarische Eilanden woonden en veel ellende hebben meegemaakt tijdens de dictatuur onder Francisco Franco.’
Hoe zou je gemeente Hilversum omschrijven?
‘Het is een ambitieuze, informele en stabiele gemeente met een stedelijk karakter die genoeg uitdagingen heeft, denk bijvoorbeeld aan het samengaan met gemeente Wijdemeren. De energie van de organisatie zit vooral in het samenwerken, maar ook in het ontwikkelen van medewerkers. Je krijg heel veel ruimte om jezelf te ontwikkelen en door te groeien. We hebben de Hilversum Academy voor trainingen en cursussen en voor medewerkers tot 35 jaar is er Judok, waar je kunt netwerken met je collega’s. De organisatie is groot genoeg om impact te maken op de samenleving en klein genoeg voor goed contact met je directe collega’s. Wel mogen we soms kritischer zijn op elkaar. En wat ik ook graag wil veranderen, is het nog inclusiever maken van de organisatie. Dus nog meer een afspiegeling zijn van onze inwoners. Verder mag je bij ons ontdekken wie je bent en waar je interesses liggen. En heel belangrijk: Hilversum is een veilige omgeving waar we goed zijn voor elkaar.’
Pilar Torres Barrera
‘Je werkt direct aan het welzijn van inwoners. Dat kan gaan om het verbeteren van de leefomgeving, om het ondersteunen van sociale initiatieven of om het verstrekken van uitkeringen. Je werk is van grote maatschappelijke betekenis. Je doet het echt voor de inwoners. Dat doe je samen in compacte teams met betrokken collega’s en betrokken wethouders, die samen met jou als ambtenaar verder wil groeien. Daarnaast is Hilversum een prachtige plek in het groen – en straks met Wijdemeren veel water – waar je prachtig kunt fietsen en wandelen.’